<Maker’s Note – by Kentaro Kurata>

先日、和歌山県有田川町を訪れたときのことです。朝の散歩に出ると、見渡す限り柑橘畑が広がっていました。りんごの木とは違う、少し背丈の低いみかんやデコポンの木々。その景色はとても新鮮で、強く心を動かされたのを覚えています。

その感動は、サイダーづくりを始めて間もない頃、初めて農家さんのお手伝いで実り豊かなりんご畑を訪れたときの気持ちに、どこか似ていました。普段は秋田の農産物を中心に使っていますが、今回は有田川で受けた驚きと感動を、この一本に詰め込みました。

以前コラボレーションした NOMCRAFT Brewing のご縁で農家さんをご紹介いただき、じゃばらとはるみを使用しています。秋田では柑橘を扱う機会が少ないからこそ、単に加えるのではなく、りんごとの調和を意識して仕込みました。さらに、秋田の山で採れた実山椒に、ほんのわずか花椒を重ねることで、柑橘の香りに奥行きを与えています。

じゃばらは完熟した状態で使用することで苦味がやわらぎ、ゆずやグレープフルーツを思わせる穏やかな柑橘の表情を見せます。そこにはるみの甘く華やかなオレンジのような香りを重ね、全体を丸くやさしい印象にまとめました。

ベースには王林やぐんま名月といった黄色系のりんごを使用し、サイダー酵母で発酵させています。黄色系品種ならではのやわらかな果実味に、酵母由来のほのかな柑橘香が重なり、りんごらしさを残しながらも軽やかな味わいに仕上がりました。

和柑橘らしい繊細な香りを持ちながらも、単体で飲み進められる厚みとジューシーさを目指しました。よく冷やした状態ではシャープに、少し温度が上がるにつれて柑橘や山椒の香りがゆっくりと開いていきます。グラスの中で移ろう香りを追いながら、りんごと和柑橘、それぞれの産地の風景に思いを巡らせてもらえたら嬉しいです。